Солнце, пробиваясь сквозь облака, не принесло с собой облегчения. Холод пробирал до самых костей. Не самая худшая зима, да приятного все-равно особо не наблюдается, отморозить себе заднюю половину туловища в последний месяц зимы - это вершина идиотизма, я это прекрасно понимаю. Но, черт, как быть. Двуногие ушли, скотины, их скотина ушла с ними, осталось много сгнившего сена и кучи невидимых убежавших мышей. Красота. Хотя мышами я все-равно не питаюсь. В голове только что проскользнула мысль.. Что если опять вернуться в лес? На этот раз не ползать на брюхе, идя к предводителю за разрешением, которое мне все-равно не светит - морда у меня, видите ли, бандитская, как мне сказали во время прошлого похода в лес.
Решение приходит незамедлительно. Впрочем, какое там решение. Лишь бы разбавить эту унылую череду бесконечно тянущихся лет, месяцев, дней. Выхожу наружу через узкий лаз в стене, пробитый черт знает чем, черт знает кем, черт знает зачем. Хотя нет, черт не знает. Я не знаю. Значит и черт не знает.
Опять путаются мысли - с голоду ли, или, может быть, на пятьсот шестьдесят восьмом году жизни - или на каком там - у меня начинается старческий маразм?
Смотрю в заледенелый осколок стекла, что выпало на днях из окна, что под самой крышей, где гнездятся ласточки весной. Да нет, я вроде не очень старый... И почему это меня так волнует?
Пробираясь на коротких лапах по глубоким сугробам, думаю, что надо выходить на улицу чаще, чем раз в месяц. Я успел забыть, каков запах снега, забыл тонкий аромат кошачьей мяты, торчащей сухими обломками из-под снега. Мята.. Заполоняющая голову своим будоражащим ароматом мята... В спешке проскакиваю мимо злополучного куста, цепляясь изогнутыми когтями за полусгнившую древесину забора, коим обнесли сарай много лет назад, балансирую наверху, вытягивая длинный хвост, прыгаю вниз. Едва ли коснувшись земли испытываю сильное желание забраться обратно на забор и сигануть в сарай, ибо передо мной возникает широкоплечая фигура бульдога, что живет в домике напротив. По-видимому, сейчас его отпустили погулять.. Как всегда вовремя.
- Здра-асте, - расплываюсь в широкой улыбке, боковым зрением оглядывая окрестности, куда можно сбежать, задней лапой начинаю нащупывать землю сзади, куда можно опереться. - Какими судьба-ами?
Нахмурившись и тем самым исказив свою и без того малодружелюбную морду, будьдог издал клокочущий рык. Судя по всему, он не знал, почему я не убегаю, с визгом размахивая лапами на бегу.
- А-а-а, ну так чтож Вы, товарищ, сра-азу-то не сказали, что разорвать меня пришли? А я всё думаю, предложить Вам чаю или нет... Значит не предложу.
С этими словами лапа моя с силой ударяет бульдога по носу, заставляя того взвизгнуть от неожиданности и боли, или же просто от боли, тело изгибается в невероятном пируете, задние лапы скребут по насту и, вскоре, бульдог остается в полном одиночестве.
Мне всегда казалось, что бульдоги по жизни идиоты, но чтобы так...
Птицы поют в голубом небе, солнце слепит багровые глаза, мышцы ритмично сжимаются в такт быстрому бегу. Лес все ближе.

...Возвышавшееся над всем остальным каменное здание медленно вырастало перед тобой с каждым твоим шагом. В нос ударил сильный запах парнокопытного скота Двуногих. Сделав пару шагов, ты учуял шаг собак, но этот запах был слабым и довольно старым. Ты вздохнул свободно. Всё-таки угроза жизни со стороны этих любимых тварей Двуногих тебе и твоей спутнице была не страшна и это поселило в твоей душе спокойствие. Подойдя поближе к амбару, ты остановишься на пороге и принюхаешься. Пахло мышами, сеном и...одиночками? А точнее, одиночкой, но этот запах, как и запах собак, был старым и уже практически выветрился. Кажется, вам сегодня повезло с данной обстановкой в этом месте. Обычно остановиться тут было трудным делом.
<Видимо Звёздное племя сегодня решило защищать нас и по дороге назад. Это к лучшему. Меньше препятствий - меньше ранений, а значит, меньше проблем у племени. Сейчас, как никогда, Речному племени меньше всего нужны какие-либо проблемы> - подумаешь ты, войдя внутрь здания амбара.
Ты не хотел есть, но твоя пищеварительная система явно была против твоего решения не охотится здесь и ничего не есть до прихода в лагерь Речного племени. Но спорить с собственным организмом ты не намеревался, поэтому с большой неохотой, но всё-таки ты словил пару мышек и, положив одну из них перед подошедшей Тёмной, принялся за добычу.
Подкрепись. В племени сейчас еды мало из-за замёрзшей реки. Так что в лагере, вряд ли, ты сможешь подкрепиться лучше, чем здесь. К тому же, такой случай. Насчёт Воинского Закона не волнуйся. Все будущие предводители со своим сопровождением останавливаются здесь, чтобы подкрепиться. - с улыбкой скажешь ты кошке, покончив со своей мышью.
Кстати, ты мне так и не сказала своё имя. - внезапно скажешь ты, сидя на каменном полу амбара и облизывая чёрные губы, чтобы убрать с них остатки мышиной крови.
<Странно, но порой эта кошка чем-то похожа на одиночку, недавно пришедшую в племя и не знающую о лесной жизни. Может быть она и вправду не чистокровная грозовая кошка?...Хотя, что это меняет? Я тоже не чистокровный речной кот. А точнее, по происхождению вообще речным не являюсь и всё-таки теперь предводитель речных котов...Судьба-судьба и злая шутка. Надо бы по приходу в лагерь найти Карты и поговорить с ним. Всё-таки целитель и предводитель...> - на минуту задумаешься ты, взглянув в сторону входа в амбар...

Яд
+28
Тёмная
+52

Тёмная и представить не могла, что Яд может так много говорить. Всю дорогу к камню он молчал, обратно бросил лишь несколько фраз, а сейчас что-то рассказывал. Было интересно слушать предводителя, но всё же она думала немного иначе. А в прочем, какая разница, как она думала? А ты задаёшь все эти вопросы, потому что сама хочешь стать наставницей? Уверена? - отведя глаза, внезапно спросил он. Не... - начала было она, но вскоре передумала. А точнее, ей помогли, слово "заткнись" иногда действует очень хорошо. А кто не хочет? - медленно прошептала она. "Молодец, а теперь открой всё, что есть у тебя на душе." - посоветовал голос. Для меня, оруженосец, это нечто другое... Ответственность - непременно, но... Для меня, собственный оруженосец, это как дитя, которое нужно оберегать от опасностей и постепенно отпускать от себя, приучая защищаться самому... Как мать... Эта не работа, одно удовольствие... А когда твоего оруженосца посвящают в воители... Я думаю, это заставляет гордиться и плакать одновременно... Ведь так трудно отпускать того, кто уже стал тебе дорог... - уже через мгновение кошка прекратила говорить о оруженосцы и попыталась перевести разговор на другую тему, в данный момент, не менее интересную для неё. Кари... Откуда она? Почему у неё такое имя? - кошка действительно очень хотел узнать побольше о этой юной оруженосеце, такой милой и так напоминавшей Тёмной знакомую с детства "рыжую кошку"... Глупо было думать, что это одна и та же кошка, потому что их различие в возрасте было примерно 20 - если не больше - лун и воительница прекрасно понимала это, но верила, не в силах с этим что-нибудь сделать.

Ну...К примеру, я не хочу иметь оруженосца. Точнее, не хотел. Хотя...Я аткже не хотел становиться глашатаем, но Звёздное Эхо не спрашивала меня - хочу я этого или нет. Также и с Болью. Тем более, мы с ней неплохо ладим... - задумчиво скажешь, медленно поднявшись со своего места.
Ты прошёлся несколько раз по амбару. Зачем? Наверное, просто так. От нечего делать...Или же просто захотелось пройтись, размять лапы. А Тёмная тем временем рассказывала свою точку зрения насчёт оруженосцев. Пускай она говорила это по-своему, но что-то в её речи было схожим с тем, что недавно ей рассказал. И всё-таки, ты до сих пор хотел, нет, желал сменить тему разговора. Рассказывать Тёмной о чувствах наставника не было твоим коньком. Ты сам стал наставником луну назад, перед твоим знакомством с этой кошкой. Поэтому единственное, что ты мог ей рассказать так это твоё представление о наставничестве. Кажется, Тёмная то ли поняла тбя, то ли почуствовала, что разговор медленно заходит в тупик...Но так или иначе она перевела тему разговора на другую.
<Откуда Кари и почему у неё такое имя?...Мда...Разговор всё дальше и дальше заходит в тупик...> - ты мысленно подведёшь итог данного разговора.
Знаешь...Насчёт Кари, то любой бы из речных воителей хотел знать о ней побольше, чем все знают о ней сейчас. Она довольно загадочная кошка...Откуда она и почему у неё такое имя? Хм...Хотел бы я сам узнать ответы на эти вопросы. Я знаю только одно - эту кошку когда-то нашли речные коты. На границе или на нейтральной территории - точно не знаю...Но факт остаётся фактом. Кари - не только ни чистокровная, но и вообще ни настоящая речная кошка. Но, надеюсь, от этого ты не станешь относится к ней хуже. Просто...ей и так сложно жить в не родном ей месте, без каких-либо родственником. А насчёт ей имени, думаю, оно ей было дано либо каким-либо Двуногим, либо кошкой-одиночкой, либо кошкой, как-либо связанной с Двуногими... - ответишь ты на вопросы Тёмной и наконец-то остановишься на пороге амбара.
<Кари...Слава Звёздному племени, у неё сейчас есть подруга в племени. И всё-таки...Что её связывает с Тёмной?>
Ну ладно. Мы и так тут засиделись. Пора и в путь-дорогу! Ты готова? - радостно скажешь ты и, бросив последний взгляд на "внутренности" амбара, бросишься лёгкой рысью в сторону территорий Речного племени...

Яд
+24
Тёмная
+30

Мокасин падал.
Падал быстро, резко, так, что все окружающие его предметы расплывались в тягучей непонятной массе, так, что хвост, рассекая воздух, издавал неприятный громкий свист, так, что сложно было пошевелить лапами. Вниз, вниз, неизвестно куда...
И самое неприятное в такой, гм, ситуации - это незнание. Ты понимаешь, что совсем скоро превратишься в симпотичное темное пятнышко, что позвоночник треснет по спинному мозгу, что не будет больше жизни. Все произойдет быстро, очень быстро, но в какой момент? Сколько еще осталось ему милисекунд веселого полета?..
Ветер растрепал и вздыбил вверх непослушную шерсть. Было очень страшно, по, признаться, Мокасину было плевать. Умрет, ну и что? Давно же хотел.
С усилием повернув голову чуток влево, Мокас напрягся.. что-то было не так.
Рядом с ним - эдак в двух лисьих хвостах - падала другая кошка. Легкая, изящная, до неимоверности хрупкая. Лапы раскинуты, рот приоткрыт в немом крике, но в глазах сияет все та же немая дурацкая вера в счастливую жизнь, все то же упрямое упорство, стремление к оптимизму, теплая доброта...
Мокасин закричал.
- А-аааааааааааааргхкх.....
Первые ноты - сопрано, последние перескакивают на бас, и, совсем в конце, Мокас захрипел, оборвав крик. Вернее сказать, вопль. Вопль ужаса и боли...
Дурацкий сон.
С трудом утихомирив раздирающее грудную клетку сердце, Мокасин тяжело вздыхал. Одной из причин, по которой он никогда не спал в воинской палате - это, кошмары. Ненависть к лесной жизни и другим воинам стояли, уже, на втором плане...
Оглядевшись, Мокасин обнаружил себя лежащим в нелепой - будто труп.. - позе на ворохе душистого колкого сена. О-ох.
Краем уха - то есть, слышащего уха - Мокасин услышал непонятное мычание тех четвероногих шумных существ вперемешку с похрипываниями других четвероногих животных, похожих, по памяти, на пушистые облака. Вобще-то, Мокасин - вследствие половинчатой глухоты и долгой жизни в городе Двуногих - привык к громким звукам, но после нервного сна воспринимал реальность более остро.
Судя по яркому солнцу, пробивающемся в небольшое амбарное окошко, сейчас - полдень. Надо возвращаться в лагерь, пока не нашелся некого рода очередной придурок из воинов, пристающим со всякими правилами племенной жизни. Вообще, сваливать надо из этого племени.. поиграл, и хватит... Вообще, Мокасин-Мрачнолап жил с Сумрачными только из-за еды, ведь сам охотился плохо, но общество глупо верящих в звезды котов так действовало на нервы.. гм.
С зевком потянувшись - шейные позвонки приятно хрустнули - кот, облизнув сухие губы, косо прыгнул на подоконник маленького пустого окошка.
Щурясь от солнечного света, кот вдруг различил в траве близь коров непонятное такое белое пятно.. гм.... гм!!
Только сейчас он вспомнил, что находится не на своей территории. Хотя ему это было хвостом, лесные-то коты такие придирчивые до мелочей...

Совершенно злой - даже злее, чем обычно - кот, поморщился. От нахлынувших на чувство восприятия эмоций и нахлынувших на зад проблем. Облизнув сухие губы, он хоть и без труда, но - неохотно, натянул на морду личину равнодушно-вежливой мрачности. Хотелось бы просто первых двух, но это уже жизнь.
Мокасин ни капли не волновался, стеснялся, или, чего тупее - боялся; для него три подобных фактора были совершенно несовместимы с характером и внешностью, но, опять же, лесные коты о-ой как давили на нервы. Или на то, что от них там осталось...
-Однако, невежливо бы было разговаривать со старшей по  званию сверху вниз.
Реакция кошки смешила. Самую малость. Строить из себя эдакого рода пуп, или там, мозг, Земли - занятие чрезвычайно интересное и при том не требующее умственных затрат, потому им и занимаются одни дураки/дуры. По крайней мере, такого было мнение Моки.
Когда кошенция подошла достаточно близко к ракурсу видящего глаза, Мокасин прищурился - все тем же глазом. И едва удержал хмыканье. Даже интерес - ну, такая его долька, какая может быть у равнодушного к кошкам бродяги - прошел. Не то что бы хилая, но, определенно слабее его, кошка с обыденной - почти - внешностью и зазнавающе-спокойным характером. Таково, по крайней мере, есть первое впечатление.
Стоит надеяться, последнее - так хороша была идея смотаться из общества полоумных воителей, уйти спокойным шагом и перекусить горло любому, кто попробует - ну мало ли как далеко заходит полоумность - остановить его.
Свобода. Независимость. Вот что ему надо. И плевать, что не сможет охотиться и вскоре погибнет. Давно ж хотелось...
От размышлений кота прервала вторая реплика:
-Ну что ж. Приветствовать не буду. И что же ты здесь шляешься? На своей территории совсем нет места?
Так захотелось зевнуть, мда.
Коты-одиночки, они, как бы.. интереснее. Да, уже много раз это слово проскальзывает в мыслях, но все же. Они сразу атакуют нарушителей своих границ. И уж сам факт драки - неважно даже, что с заранее предвиденным исходом (возможно, слово "непобедим" слишком высокомерное, даже для Мокасина, но тем не менее оно таки будет верным определением) - увлекает больше скучного разговора. В данном случае - неординарного, но все равно скучного.
Мрачнолап не ответил. Только вновь облизнул губы и, пройдясь по кошке повторным оценивающим - на этот раз, боевые спосбности - взглядом, отвернулся к окну, косвенно - но, заранее продуманно - подставляя шею под удар и якобы отвлекаясь.
Якобы.
-Представиться не желаешь? 
Хотелось кратко сказать "нет" и уйти. Оставив за собой труп - дабы не преследовала и не надоедала. Но...
- Учитывая твою, - кот без лишних формальностей перешел на "ты", - предвзятость манерами хорошего тона, подобную привилегию я должен уступить кошке.

ззы.пожалуйста, прости за огромную задержку о.о" в Египте не было русской клавы.